АЛЕКСАНДР ДЮМА

Александр Дюма - знаменитый французский писатель, прозаик, драматург, автор более 200 произведений, среди которых роман "Три мушкетера" - не обошел вниманием Россию. Он много писал о ней и всегда мечтал приехать.
В 1840 году Дюма пишет роман "Учитель фехтования", где рассказывает историю Полины Гебль - француженки, вышедшей замуж за декабриста И.А. Анненкова и последовавшей за мужем в Сибирь. Герой романа Гризье (повествование ведется от первого лица) рассказывает о своей поездке из Франции в Россию. По дороге в Санкт-Петербург он проезжает Псковскую губернию, посещает Великие Луки, Бежаницы, Порхов, Городец и описывает некоторые из этих мест. В своем романе Дюма сообщает читателю множество подробностей русского быта, пишет о восстании декабристов и проблеме крепостного права. Правдивое изображение русской действительности обеспечило этому произведению Дюма огромный успех не только во Франции, но и в нашем Отечестве, однако Николай I, рассерженный нелестными отзывами писателя о его политике, запретил Дюма пересекать границу России. Несколько раз знаменитый романист пытался сделать это, но ему было отказано в визе.
Откуда же Дюма знал столько подробностей о жизни России, как мог он точно в деталях описать маленькие деревни Псковской губернии - ведь он никогда не был там! Оказывается, писатель был лично знаком со своим героем Огюстеном Гризье - учителем фехтования, чьими учениками в России были декабристы И.А.Анненков, А.Н.Муравьев, С.П.Трубецкой и даже сам А.С.пушкин. Будучи человеком гуманным, Гризье был полностью на стороне пострадавших от произвола судебных властей И.А.Анненкова и его жены. Любя общество литераторов и художников, он сделал свой парижский дом салоном, где, кроме Дюма, бывали Э.Сю, Ж.Жанен. По свидетельству самого Дюма, от Гризье он получил рукопись, ставшую одним из главных источников его романа, - "Записки учителя фехтования, или Полтора года в Санкт-Петербурге".

В 1851 году (дата указана С.С.Гейченко) писатель создает очень странный и загадочный роман "Последний платеж". В нем описываются Святые горы и Псков, описываются так, будто автор сам видел эти места. Но ведь Дюма не бывал в России! Необычен и сюжет романа. В Россию приезжает один из любимых героев Дюма - Эдмон Дантес, граф Монте-Кристо, для того, чтобы встретиться со своим однофамильцем Жоржем Дантесом и отомстить ему за убийство Пушкина. Герой романа общается с В.А.Жуковским, псковским губернатором Адеркасом. По дороге в Ригу посещает могилу поэта. Недавно появилась версия о том, что "Последний платеж" не может принадлежать Дюма по ряду признаков. Члены Российского общества друзей Александра Дюма считают роман мистификацией, созданной в России уже в XX столетии. Загадка этого необычного во многих отношениях произведения еще не разгадана.
Однако в 1858 году, уже после смерти Николая I, Дюма все-таки удалось действительно посетить Россию. Он приехал в Санкт-Петербург, где его ждал торжественный прием в литературных кругах, затем отправился на Валаам, в Москву, Нижний Новгород, Казань, Астрахань, предпринял путешествие по Волге, Кавказу. О своем реальном путешествии Дюма написал книги "От Парижа до Астрахани", "Кавказ", а в 1865 г. выпустил четыре тома записок под общим заглавием "Путевые впечатления. В России", куда вошел и отрывок очерка "Поэт Пушкин" (русское издание: М., 1993. Предисловие М.Трескунова).
Как установил историк-краевед из Великих Лук В.В.Орлов, на обратном пути в Париж Дюма посетил и Псковскую губернию. На один день он остановился в Великих Луках, где, ему настолько понравился обед у городничего, Семена Александровича Протопопова, что впоследствии писатель рассказал о нем в своих заметках.